– Мы с ним встречаемся в обеденный перерыв, – сообщаю я, убирая телефон.
– Да! – Джейк энергично взмахивает кулаком. – Фикси, ты супер!
– Я ничего не обещаю! – Это надо прояснить сразу. – Все, что я могу сделать, – это попросить.
– Он тебе поможет, – заявляет Джейк, к которому на глазах возвращается привычная бравада. – Точно!
По пути на работу я все время перечитываю эсэмэску Себа. Всего одно слово – но как много за ним стоит! Он взволнован. Восклицательный знак поставил, хотя мог бы и обойтись. Он явно не сердится. Или все-таки?..
Пытаюсь представить себе, как он произносит «конечно!», грозно насупившись. Не получается. Наверное, он и правда хочет меня увидеть. Надеюсь. Конечно, мы поговорим о вчерашнем, и я извинюсь за то, что влезла в комнату его брата. Это щекотливый момент, но мы справимся.
Наконец я убираю телефон. Лучше на этом не зацикливаться, и так голова кругом. Я вхожу в магазин и сразу вижу Морэг в дальнем конце зала. Она объясняет что-то Стейси. Слов не разобрать, но она указывает на стенд. Как я люблю ее! Собирается увольняться – и все-таки тратит время на такие вещи. Она все еще заботится о «Фаррз».
Сигнал о сообщении. Я хватаю телефон: Себ? Но это от мамы.
Я скучаю по тебе, Фикси. Сегодня мне лучше. Надеюсь, все хорошо. Целую, мама.
Я смотрю на Морэг, показывающую на кастрюлю, потом перечитываю сообщение: «Надеюсь, все хорошо».
Я тоже надеюсь. Правда.
Морэг заканчивает свои объяснения и подходит ко мне.
– Морэг, можно с тобой поговорить?
Я увожу ее в подсобку. Мысли путаются. С чего начать, что сказать? Главное – дотянуться до нее. Я должна все исправить.
– Морэг, – начинаю я, когда мы запираемся и садимся за стол с чашками чая. – Все немного разладилось с тех пор, как мама уехала в Испанию.
– Да, дорогая, – с искренней грустью откликается Морэг. – Так и есть.
– Но я хочу это изменить. Отменим йогу, вернем прежние товары, восстановим Пирожковый клуб…
– Хорошо, – говорит Морэг. – Это нужно сделать.
– Я сделаю все по-прежнему. И нам нужен какой-то толчок под Рождество. Нам надо расшевелиться. И мы можем это сделать.
– Да, – отзывается Морэг. – Думаю, ты можешь.
Ты. Не «мы».
Может, в глубине души она уже от нас ушла?
Наступает пауза. Я глотаю чай. Не представляю, что еще сказать. Морэг такая рассудительная. Вон какой у нее практичный маникюр. Она знает клиентуру. Знает торговлю, цены. Ей следовало бы сидеть со мной за столом, принимая решения. Не Николь, не Джейку, не дядюшке Неду.
– Морэг, если мы все-таки убедим тебя остаться, – слышу я собственный голос, – я хотела бы видеть тебя директором.
Слова вырываются сами собой, я даже не успеваю их обдумать. Но я сразу понимаю: так и надо. Без Морэг магазин был бы другим. Она заслужила почетное место.
– Директором? – Морэг в оторопи.
– Мы недооценивали тебя, – говорю я, – и я прошу прощения за это. Морэг, пожалуйста, оставайся.
– Так это подкуп! – восклицает Морэг.
– Ничуть, – яростно мотаю я головой. – Не в том смысле. Это признание. Признание всего, что ты для нас сделала.
– Директор, – медленно выговаривает Морэг, словно привыкая к этому слову. Потом подозрительно смотрит на меня. – А твоя мама в курсе? Я ведь не член семьи, а у нее с этим строго.
«Семья – в первую очередь», – проносится у меня в голове. Какая, к черту, очередь! Нет, я не утверждаю, что папа был не прав, я такого никогда не скажу. Но саму семью я теперь представляю немного иначе. Семья – не только общие гены, это люди, с которыми нас связывают взаимное уважение, верность и дружеские отношения. Это те, кого ты любишь.
